隨著我國經濟的迅速發展，液化天然氣（LNG）用量每年以10%的速度增長，預計不久的將來，天然氣將成為我國在煤和石油之后的第三大能源。儲存和運輸LNG所用低溫9Ni鋼已成為鋼鐵行業生產的又一個焦點。

　　9Ni鋼取代Ni-Cr不銹鋼已成為建造LNG低溫儲罐的主要材料。9Ni鋼始于美國國際鎳公司的產品研究實驗室，最低使用溫度可達-196℃。第一臺9Ni鋼儲罐于1952年在美國率先投入使用。1980年，我國從法國引進7臺9Ni鋼制作的容積達1.0×104m3球罐，并于20世紀80年代末開始進行LNG裝置的實踐。2004年，我國首個大型低溫液化氣項目（廣東LNG工程）共有3臺大型儲罐，單臺容積1.6×104m3。到目前為止，中石油、中石化和中海油已建成或在建的大型低溫LNG儲罐有20多臺。因9Ni鋼具有良好的焊接性能及優良的低溫韌性，成為國際上低溫設備領域使用廣泛的鋼種，我國也在逐步實現9Ni鋼的國產化。從2008年開始，在國家發改委等部門支持下，鞍鋼、南鋼及太鋼等國內鋼鐵企業陸續成功研發出國產低溫9Ni鋼，打破了9Ni鋼長期進口現象，加速了我國LNG工業的發展。

　　9Ni鋼的低溫力學性能主要決定于其化學成分，尤其是C和N的含量。此外，9Ni鋼的韌性還取決于鋼的純凈度和微觀組織。較低的碳含量可使回火時馬氏體中碳化物的析出減少，提高低溫韌性，而碳含量過高則會使焊接性能和冷脆性能顯著惡化。9Ni鋼中添加Ni，可增強基體的交叉滑移能力，減少間隙原子與位錯的交互作用，可降低Ac3點、細化晶粒、降低脆性轉變溫度，使材料的低溫韌性得到明顯改善。

　　目前，9Ni鋼有三種主要熱處理工藝：

　　1）NNT處理，第一次正火加熱至900℃空冷，第二次正火加熱至790℃空冷，然后在550～580℃回火后急冷，處理后的組織為回火馬氏體與貝氏體。

　　2）QT處理，在800℃水淬或油淬，然后550～580℃回火，處理后的組織為低碳馬氏體。

　　3）IHT處理，即α+γ雙相區淬火+回火，通常800℃水淬+670℃水淬，然后經550～580℃回火，處理后的組織為低碳馬氏體。

　　研究結果表明：

　?。?）9Ni鋼的三種熱處理工藝后，9Ni鋼低溫韌性由低到高分別是NNT＜QT＜IHT，是由于逆轉奧氏體分布和數量不同，使得IHT比QT的低溫韌性高。

　　（2）9Ni鋼焊接用CHNiCrMo-6，CHF205/CHW-NiCrMo-3和CHF206/CHW-NiCrMo-4，焊接工藝性能良好，力學性能優異，且價格便宜，為工業和工程材料生產帶來巨大前景。

　?。?）9Ni鋼焊接過程中容易出現的問題主要包括熱裂紋、冷裂紋、電弧磁偏吹和低溫韌性四種，其中熱裂紋缺陷比較突出，需要重點控制。

　　（4）9Ni鋼具有良好的焊接工藝性能，選用合適的焊接工藝措施，就可以避免焊接冷、熱裂紋及焊后低溫韌性的下降。