鋼簾線是隨著子午線輪胎(簡稱子午胎)的發展而發展的，而子午線輪胎又是汽車工業和高速公路飛速發展的伴生物。

　　傳統的斜交胎(conventionalbiastyre)是用纖維作為骨架材料的，而新型的鋼絲子午線輪胎(radialtyre)則可分為全鋼子午胎和半鋼子午胎，前者的帶束層和胎體全部選用鋼簾線為骨架材料，后者的帶束層用鋼簾線、胎體用纖維為骨架材料。轎車、輕型載重子午胎一般采用半鋼結構，載重子午胎采用全鋼結構。

　　纖維材料先后用過棉簾線、玻璃絲簾線、人造絲簾線、聚酯簾線和尼龍簾線。前兩種已不用或很少用，目前用的是后三種。西歐以人造絲簾線為主，部分使用聚酯簾線；美國基本上使用聚酯簾線，推廣尺寸穩定型聚酯(DSP)；日本主要使用聚酯簾線(DSP的比例較大)，部分超高速轎車使用從西歐進口的人造絲簾線；意大利皮列里(Pirelli)公司使用尼龍66簾線。

　　鋼簾線具有許多優異的力學性能，它與尼龍簾線相比，強度為4：1；耐疲勞性能為420：10；耐沖擊性能為330：20。所以選用鋼簾線為骨架材料，符合輪胎高速、高載、耐久的優質輕量化要求。

　　鋼絲子午胎與傳統的斜交胎相比，有如下優點：

　　1．由于鋼簾線的強度高，子午胎的承載能力約可提高30—50％；

　　2．子午胎的耐磨性好，可減少磨損提高壽命，行駛里程約可提高50—100％；

　　3．由于鋼簾線散熱快、彈性好，所以子午胎的耐熱性能好，滾動阻力小(約可降低30％)，提高了汽車的行駛速度，并可節油10％左右；

　　4．子午胎耐穿刺、耐切割、耐沖擊、抗濕滑，汽車在高速行駛時比較安全、舒適；

　　5．子午胎的翻新次數多。

　　由于子午線輪胎具有以上優點，所以世界各國都競相發展，被認為是輪胎工業的一次技術革命。子午胎的發展程度可以用子午化率來表述。子午化率指的是子午線輪胎的產量在全部輪胎產量中的比例。全世界平均子午化率的發展情況如下：1970年為15％，1980年為54％，1990年為75％，預測1995年為85％，2000年為90％。西歐的子午化率已達95％以上，預計在此后幾年可達100％；美國80％；俄羅斯50％；韓國70％；，日本乘用胎90％，載重胎70％。

　　我國輪胎子午化率的發展情況如下：1990年為3.6%，1991年為4.2％，1992年為7.7％，1993年為11.2％(其中乘用胎約74％，載重胎約1.8％)，1994年約13％，預期1995年為15％，2000年為30％。也就是說，我國1995年的子午化率方可達到1970年的世界平均水平，差距是很大的。