傳統的防彈材料多為金屬板和陶瓷板等單一材料，該類防彈材料需利用增加材料厚度或疊層使用等手段保證其防護效果，這給配備對象造成較大的質量負擔，制約了戰術的有效發揮。現今防彈材料發展的主要目標是實現防彈材料的“質量輕、成本低、功能強且使用壽命長”的性能統一。

　　金屬板防彈材料強度高、韌性好，主要應用于防爆車和裝甲戰車等特種車輛。當遇到高速沖擊侵徹時，金屬板防彈材料具有較高塑性變形能力且形變均勻，既能吸收高速子彈的動能，又可以避免材料的塑性變形局部集中而引起的開裂。但是，金屬防彈材料質量大、易銹蝕、制造及處理工藝復雜、難于制作異型結構件，且在減輕負重與增強防護性能兩者之間很難取得平衡。陶瓷板材料具有極高的強硬度、彈性模量和相對金屬較低的密度，化學穩定性良好，耐高溫、耐沖蝕和耐磨損，能在減輕裝甲質量的基礎上很好地抵御高速穿甲彈的侵蝕。然而由于陶瓷板材斷裂韌性低、常溫下熱膨脹系數小、對加工工藝要求較高和抗多發彈打擊能力差等缺點，均質陶瓷材料還不能單獨用于防彈裝甲的制造。

　　由于單一材料已經不能完全滿足使用要求，將兩種或多種不同材料組合在一起制成多層組合防彈材料成為研究的突破點。組合防彈材料各組分在性能上相互取長補短，產生協同效應，可使其綜合性能相對于單一均質材料有明顯提高，如在船用鋼裝甲上附加一層陶瓷面板，可以顯著降低彈體的侵徹、鈍化及碎裂能，并在將其結構質量降低１／４的基礎上還可以將抗沖擊板的單位面密度吸能量提高３５％以上；將陶瓷板材料作為高性能纖維復合防彈材料的抗沖擊前板，可以代替笨重的合金材料應用在防彈裝甲上；在玻璃鋼中間夾入增韌聚丙烯制備的復合板材，其防彈效果明顯比單一板材更加優越；在燒結合金顆粒的鋼板基體上覆蓋混合均勻的塑料粉末，然后通過模壓成型獲得的金屬塑料組合材料，既具有金屬材料的力學性能，又具有較好的阻尼減振性能，且使用壽命較長。用陶瓷材料作夾層板與鋼板組合使用，其防彈性能甚至超過同等厚度下均質鋼裝甲的２倍，該復合防彈材料已廣泛應用于輕型裝甲車輛中。

　　防彈復合材料組分的選擇與配比的優化是制備性能完善的防彈材料的基礎。基體材料既應具有良好的韌性，又要滿足制備工藝和使用環境的特殊要求；增強材料應具有足夠的強度和模量，與基體材料的性能相匹配且兩者間應具有良好的界面結合。如將高模量的纖維與高模量的基體樹脂配合，其纖維增強防彈復合材料的抗沖擊強度將提高。對于層狀復合材料，層間粘合的優化設計也是增強材料防彈性能的重要方面，層間膠粘劑需具備高的剪切強度、剝離強度及優良的韌性。